乌鲁木齐晚报全媒体记者江斌伟
在新疆阿勒泰的半沙丘与山坡草地间，常能见到一种不起眼的草本植物，它扎根在砾石土壤中，顶着细碎的小花，却藏着不一般的药用价值。它就是沙生蜡菊，与黑果越橘同为民族药“柯孜木克颗粒”的核心原料，也是自治区农业科学院乌鲁木齐综合试验站副站长陈勇团队重点关注的“宝藏小草”。
沙生蜡菊是双子叶植物纲菊科蜡菊属的植物。多年生草本，根状茎木质，粗厚。受访者提供
不同于黑果越橘对生长环境的“挑剔”，沙生蜡菊有着更强的适应能力。
菊科蜡菊是双子叶植物纲菊科蜡菊属的植物，多年生草本，根状茎木质，粗厚。它株高通常10厘米至30厘米，木质粗厚的根状茎像坚实的“锚”，能牢牢抓附贫瘠土壤；叶片形态随部位分化，基部呈椭圆状匙形、中部为披针状线形，两面覆盖的白色棉毛可减少水分蒸发。
最独特的是其开花时节。每年8月，10至30个球形头状花序组成复伞房花序，柠檬黄或橙黄色的总苞片干燥后花色不褪，因此也被称作“不凋花”。
更令科研人员看重的是其生命力之顽强。无论是海拔900米的土岗、2400米的松林下，还是半沙丘的松软沙地、砾质土山坡的坚硬地块，它都能顽强生长，甚至可耐受0.4至0.6%含盐量的土壤，是典型的耐逆性药用植物。
沙生蜡菊的药用价值，早已通过传统医学与现代研究双重印证。在我国，沙生蜡菊全草含单宁和挥发油，全草和花的汁液有促进胆汁分泌、抗炎、抗氧化的功能，也正是它成为“柯孜木克颗粒”核心原料的关键。
沙生蜡菊全草含单宁和挥发油，全草和花的汁液有促进胆汁分泌、抗炎、抗氧化的功能，可全草入药。受访者提供
为保护并合理利用这一珍贵资源，2023年至2024年，陈勇团队带着采样工具，走遍阿勒泰市、福海县、富蕴县等七个县市，在草原、戈壁、半沙丘等区域仔细排查植被，记录沙生蜡菊的生长环境与植株形态。最终，团队共收集到49份种质资源与48株具有代表性的单株种质，并专门在吉林试验站建立沙生蜡菊种质资源圃，为后续研究保存了珍贵“种子库”。
“虽然适应力强，但沙生蜡菊也有‘偏爱’的生长区。” 陈勇说，经多次调查比对发现，阿勒泰地区海拔700米至1000米的半沙丘、山坡草地，光照、温度和土壤条件最适宜其生长，能让植株更健壮、有效成分积累更充足。
不过，眼下沙生蜡菊的利用仍面临难题：药材原料主要依赖野生采摘挖掘，长期下来不仅破坏自然生态，还可能导致资源枯竭，而人工驯化、繁育与栽培研究尚处于起步阶段。
正因如此，在陈勇团队牵头的自治区重点研发项目中，沙生蜡菊的人工培育技术成为重点突破方向。
“我们希望通过科学手段，让这种‘半沙丘上的药用小草’摆脱对野生资源的依赖，实现可持续利用。”陈勇说，这不仅是对珍稀药用资源的守护，更能为民族药产业化发展提供稳定原料支撑。
