乌鲁木齐晚报全媒体记者江斌伟
在时光长河中，总有一些时刻闪耀着独特光芒。2025年1月3日，中国工程院院士、著名西甜瓜学家吴明珠迎来95岁生日。自治区农业科学院哈密瓜研究中心送来最甜蜜礼物——两个新品种哈密瓜。
自治区农业科学院哈密瓜研究中心副主任张学军为老人送上祝福。受访者提供
吴明珠，中国工程院院士，自治区农业科学院研究员，1953 年毕业于西南农学院，与“杂交水稻之父”袁隆平同届，是我国首批奔赴新疆、投身边疆园艺事业的女科学家。
当日，国家西甜瓜产业技术体系专家学者等为她送上生日祝福。自治区农业科学院哈密瓜研究中心分子育种创新团队带着她最牵挂的哈密瓜送去最甜蜜的祝福。
自治区农业科学院哈密瓜研究中心副主任张学军说：“老人家精神饱满，看到大家格外开心。我们会把哈密瓜榨汁让她品尝团队的最新成果，共享这份独特甜蜜。”
吴明珠罹患阿尔茨海默症十几年，几乎不认得人，却始终惦记着瓜，常念叨回新疆“去种瓜”。当看到新品种哈密瓜，她眼中满是对瓜的挚爱，令人动容。
新品种哈密瓜雪梨。 受访者提供
此次带来的新品种是刚成熟的风味21号和雪梨，在自治区农业科学院海南三亚农作物育种中心收获。风味21号酸甜爽口，雪梨偏甘甜，市场前景广阔。
回顾吴明珠的人生，堪称传奇。1973 年，她大胆决定在海南开辟“南繁北育”基地，自此如候鸟般，秋冬在海南，春夏回新疆，开展育种研究。这一举措加速了甜瓜、西瓜选育进程，培育出甜瓜“皇后”、“8424”西瓜等优质品种。“8424”如今风靡江浙，是吴明珠的得意之作。
在60多年育瓜生涯中，吴明珠带领团队培育出28个经国家审定的瓜种。1999 年，69岁的她当选中国工程院院士。她利用生态差异实现哈密瓜南繁北育，创造四季快速育种法，填补北瓜南移空白。她培育的瓜在新疆种植推广率达83%，网友感慨：“我们的吃瓜自由，要感谢吴奶奶”。
如今，在自治区农业科学院哈密瓜研究中心，分子设计育种创新团队辛勤耕耘，瓜果飘香。团队种植种质资源456份，自交系材料200多份，组合400个，为“甜蜜事业”筑牢根基。
科学家精神是科技创新的灵魂，弘扬科学家精神是农科人义不容辞的责任。
张学军说，吴明珠院士是新疆农业科技战线上的一面旗帜，是新疆西甜瓜品质改良的创始人和奠基者，是我们的光荣和骄傲。她的故事和她的精神将激励着我们一代又一代农业科研人员将论文写在天山南北大地上，为新疆农业高质量发展贡献科技力量。
